Fin de partie
L'interrogatoire est mené à l'abri des yeux et oreilles indiscrets et l'assemblée a été rapidement triée sur le volet lors de son arrestation. À la longue table, trois interrogateurs sont centrés, flanqués de témoins officiels. Le reste des personnes dans la salle sont là seulement pour la sécurité. Mario constate qu'il y a un paquet d'armes braquées sur lui à chaque coin de la salle ; il les voit grace à son balayage infrarouge.
La figure centrale, une haut-gradé militaire bien au-delà de la cinquantaine, s'adresse finalement à lui avec une certaine hauteur. " Je suis intéressé par la façon dont vous avez échappé aux enregistrements sans nom de famille. Accepteriez-vous de vous identifier complètement ? "
Il n'est ni préparé ni mal équipé. Il répond pourtant avec un aplomb marqué : " J'ai pas de nom de famille. C'est juste Mario. Serait-ce illégal ?
- Je vois. Oui, ça l'est. Sans les spécifications appropriées pour identifier tout individu, il est plutôt difficile de contrôler les citoyens. Maintenant, dit-il en se mettant au travail, il est entendu que, selon des rapports non expurgés, et en plus de votre témoignage, vous ne venez d'aucun endroit connu sur Terre. Votre affirmation est nettement hors contexte malgré votre maîtrise de notre langue nationale. Toutes les preuves sont opposables à moins qu'elles ne soient prouvées irréfutables.
- C'est exact", répond Mario, sans craindre les conséquences imminentes.
- D'où venez-vous exactement?
- Si je vous disais que je ne suis pas de cet univers, je suppose que je vous me prendriez pas au sérieux. Disons que je viens d'un autre monde.
- Une réponse insoluble, néanmoins, Mr. Mario. Il se trouve que notre principale préoccupation est de connaître vos capacités à la lumière de votre tour de force sur la place publique, et en plein jour, rien de moins. Les miracles que vous avez accomplis ont été vus en direct, filmés et diffusés sur les réseaux sociaux. Il est évident que vous ne vouliez pas cacher ce que vous faisiez, qu'aucune intention malintentionnée n'était prévue, seulement une bravade qui nous a laissés emplis de suspicions sur vos motivations. Avant votre détention, nous avons été contraints de chasser certains médias qui recherchaient votre attention.
- Et alors quoi ?"
L'officier hausse les sourcils. "Alors quoi?" Il jette les mains en l'air, troublé par la réponse effrontée. "Même nous avons nous-mêmes surveillé votre petite mascarade lorsque vous avez placé vos mains sur les malades et les boiteux, les regardant jeter leurs béquilles et valser comme si leurs afflictions n'avaient jamais existé. La nourriture est même apparue comme par magie entre vos mains avant de la distribuer aux sans-abris. Vous avez même persuadé l'un de vos spectateurs de vous lancer une pierre alors que vous deveniez momentanément translucide, et c'est de nos propres yeux que nous avons pu observer le caillou vous traverser comme un trou d'air ! Reconnaissez-vous la véracité de ces allégations ?
- Je ne les appellerais pas des allégations à ce stade, mais oui. Il se trouve qu'elles sont précises, donc je vais pas jouer à cache-cache avec vous.
L'officier a l'air confus. "Eh bien, Mr. Mario, d'après les preuves recueillies, vous semblez n'avoir rien à cacher, malgré le fait qu'un individu plus sain d'esprit doté de telles capacités se devrait de garder un profil bas.
- Ainsi donc, personne ne saurait quoi que ce soit au-delà de la portée limitée de sa compréhension humaine ? Que quelqu'un d'aussi doué puisse mourrir ou disparaître sans jamais avoir partagé ses dons avec une majorité réprimée ? N'importe qui", reprend-il, "dans son bon sens utiliserait un tel pouvoir pour révéler une réalité bien au-delà de la vie monotone dans laquelle on ne peut s'attendre à rien de plus qu'une dette durable et une tombe précoce.
- Donc, votre affirmation insinue que partager les secrets de l'univers est l'affaire de tout le monde même si celà pouvait revenir à remettre une arme dangereuse dans les mains d'un enfant de trois ans ?
- J'ai pas dit que je partagerais mes pouvoirs. Rien de ce que j'ai dit n'impute mes capacités à quoi que ce soit au-delà du travail de mes mains.
- Je dirais 'tour de passe-passe', même s'il est évident que nous avons affaire à quelque chose qui va au-delà du simple spectacle de saltimbanque.
- Sans aucun doute." Mario n'arrête pas de confirmer l'évidence, un comportement impétueux qui fait froncer les sourcils, même les plus broussailleux, autour de la table.
" Néanmoins, nous savons de quoi vous êtes capable, monsieur Mario, et vous ne vous en êtes pas caché. Vous avez même coopéré avec nous lors de votre arrestation sans la moindre protestation, considérant que les seuls en danger auraient été nous-mêmes. Nous ne pouvons que conclure qu'une raison occulte se cache derrière votre auto-exposition flagrante. Vous voulez bien nous expliquer?
- Y a pas grand-chose à expliquer. Si quelque chose de valeur venait de la démonstration, ce serait un message oraculaire. Vous voyez, tout ce que je dis qui décrit d'où je viens et pourquoi je suis capable de plier cette réalité à volonté, ne ferait que générer davantage de confusion et susciter une réponse violente. C'est dans votre nature, je veux dire, la programmation en particulier. Il semble que la vérité soit devenue taboue dans cette construction que nous avons conçue il n'y a pas si longtemps". Mario secoue la tête en signe d'apitoiement sur lui-même.
"Construction? Je ne saisis pas ce que vous voulez dire. Et je vous déconseillerais de porter des accusations aveugles contre nous.
- J'ai pas besoin de porter d'accusations. Votre réalité est telle qu'elle est.
- Alors, veuillez préciser.
- Je vais pas tergiverser. L'humanité, telle que vous la connaissez, est trop prévisible dans ses modèles de comportement. C'est comme ça qu'on vous a programmés, une de nos fautes professionnelle, nostra maxima culpa.
Les interrogateurs échangent des regards perplexes. " Que voulez-vous dire par 'programmés' ?
- Les protocoles anthropiques, vous connaissez ? Je pensais que vous travailliez à modeler et à façonner la conscience d'une planète entière, vous devriez donc avoir une compréhension fondamentale du fonctionnement de la programmation. Votre espèce est aussi souple que du papier toilette. Sinon, comment pourriez-vous aussi facilement manipuler un groupe démographique entier dans une pensée collective, voter comme vous le souhaitez ou acheter tout produit jugé essentiel parce que vous avez couvert les investissements susmentionnés ? À de rares exceptions près, vos foules suivent ce qu'on leur dit, croient ce qui est propagé par vous comme étant la vérité alors qu'en réalité c'est un mensonge, et condamnent ou font taire ceux qui ne vantent pas les scénarios avec lesquels vous les avez endoctrinés… "
Irrité, l'officier lève une paume ouverte. " Allez droit au but, monsieur Mario !
- C'est ce que je fais ! Vos sous-fifres civils ne savent rien de plus que marcher mécaniquement tout en arborant la dernière folie et en répétant les points de discussion de la chaire. On dirait qu'il n'y a pas beaucoup de vie intelligente dans cette construction...
- Les gens sont satisfaits d'être des esclaves. Qu'est-ce que cela a à voir avec votre démonstration publique de miracles ?
- Vos citoyens sont des golems - ils ont été programmés comme tels. La preuve ne peut en être plus flagrante. Tout n'est qu'imposture. Et vous pensez que vous êtes les maîtres du jeu ? Au contraire! Vous n'êtes pas différent. Sans âme, sans illumination et dépourvus d'innovation. Vous êtes autant des protocoles que vos sujets qui sont nés de l'égoïsme intrinsèque de cette soupe primordiale que nous avons développée. Ce ne sont que des codes spécifiques qui vous ont donné votre statut élevé; un reflet frappant de la nature conforme inhérente à la façon dont nous construisons ce monde pixel par pixel… pour le dire dans votre langage. Les complaisants sont toujours les premiers à se disputer le pouvoir, ce qui explique leur volonté d'écraser tout le monde sous leur coupe. Par conséquent, vous-mêmes. Cela vous fait vous sentir grands et puissants. C'est pourquoi votre espèce serait non seulement indigne de confiance dans le monde réel, mais vous seriez considéré comme un ennemi de toute vie sensible et soumis à la punition !"
Après une brève pause, Mario conclut: "C'est pourquoi nous nous blâmons de vous avoir créés."
La façade d'austérité des interrogateurs commence à se fissurer. Ils s'agitent, risibles et ridicules dans la façon dont ils essayaient de réprimer le tortillement des muscles entourant la proche banlieue de leurs trous de balle.
L'officier se racle la gorge. "En l'absence de preuves du contraire, vous n'avez rien pour étayer ces allégations.
- Vous vous attendez à ce que je renonce à des faits flagrants à un tas de codes informatiques dans une grande simulation de notre propre conception ? Ce monde que vous appelez la Terre n'est rien de plus que cela ! Il se trouve que vous êtes tous des protocoles autonomes dans ce vaste moteur que nous appelons 'lutins', alors veuillez excuser le mot si je le mentionne à nouveau plus tard dans cette conversation.
- Bon sang de bonsoir, qu'est-ce que ça signifie?
- Techniquement, aucun d'entre vous n'est réel. Nous vous avons créés, programmés et mis en route. Vous êtes des protocoles, des lutins, et vous avez été conçus pour vous reproduire et vous gouverner sous vos propres stimuli, et d'après ce que j'ai pu constater, le moteur fonctionne mieux que nous ne l'aurions jamais imaginé !
- Et donc, vous interagissez avec nous comme si ..." il s'arrêta, écartant les mains et cherchant quoi dire, "... comme si vous jouiez à un jeu vidéo planétaire ?
- Et ouais. Comment pensez-vous que je suis capable de tirer tous les tours de magie de mon chapeau comme un lapin ?
- Restons-en là pour l'instant, Mr. Mario," grommela l'officier en secouant ses poignets. "La question à laquelle nous aimerions répondre est pourquoi nous n'avons pas ces capacités, si ce à quoi nous sommes habitués n'est rien d'autre qu'un canular extraterrestre élaboré.
- Les programmes à l'intérieur d'une machine peuvent-ils exécuter quoi que ce soit en dehors de leur fonction, quelle que soit leur intelligence ?"
Une paire de poings martelle la table, brisant le bourdonnement du dialogue. "Si tel est le cas, Mr. Mario, alors pourquoi avez-vous pris la peine d'entrer dans ce monde si vous venez d'un endroit insinué comme supérieur au nôtre ?
- Afin de m'assurer que certains d'entre vous s'en sortent. Peut-être pouvez-vous appeler cela le salut pour ceux qui attestent des vertus et des principes les plus élevés, même de la pensée critique, alors qu'ils sont coincés dans un puits qui s'est asséché depuis longtemps.
- Aurions-nous affaire à une sorte de complexe de Jésus, Mr Super Mario ?"
Mario regarde de travers, temporairement dans ses pensées, et hoche subtilement la tête. "Comme Jésus." Un large sourire s'arque sur sa mâchoire. Il est fier de la raillerie.
"Eh bien, Mr. Mario," il écarte ses mains sur les côtés dans une fausse soumission, "puisque vous n'avez pas peur d'exposer vos talents en conséquence, je suppose que vous pourriez réserver un peu de temps et nous offrir un peu plus de votre divertissement, si vous le vouliez, ça ne me dérange pas."
Mario tend la main sans toucher la surface de la table. "Prenez n'importe quel objet et passez-le à travers ma main."
Il y a un moment d'hésitation alors que de la sueur coule sur les sourcils des interrogateurs tandis qu'ils échangent des regards. Enfin, l'officier de gauche sort son téléphone portable et le dépose dans la paume tendue de Mario. Le téléphone claque en heurtant la table. Il recule, craignant de s'approcher davantage. Une vague de grognements traversa la pièce.
Mario fait glisser d'une pichenette le téléphone vers l'officier trop préoccupé par ce qu'il a vu pour le remarquer venir heurter le bouton de manchette de son poignet gauche. " Vous auriez pas quelque chose de bon marché ? " dit-il. "Quelque chose que vous seriez prêts à jeter ?"
Y en a un qui sort un stylo bic et l'agite avec impatience à une dizaine de centimètres du visage de Mario. S'en saisissant, ce dernier le déplace doucement de côté dans les airs avant de retirer sa main. Le bic se tient là sans support, en lévitation et figé dans le temps. Les interrogateurs se balancent d'un côté de l'autre, lorgnant l'impossible. Une autre vague de murmures s'élève, refluant après qu'un silence aigu soit venu de l'avant.
Avec le silence qui s'ensuit, Mario lève les deux mains et les fait danser lentement dans l'espace autour du stylo. Un cheveu d'éclair bleu-blanc scintille à la vue de tous, se tissant en une sphère entourant le stylo. Une brillante lumière épanouie jaillit du centre, puis s'estompe tandis que les fils d'électricité crépitent. Le bic a disparu, mais quelque chose se décroche et roule sur la table. L'officier de droite jette sa main pour l'empêcher de rouler et de tomber par terre. Il soulève l'objet et le tient bien en vue. L'étonnement remplit la pièce. Coincée entre deux de ses doigts abasourdis scintille une pépite parfaitement sphérique en or massif.
"Vous avez littéralement transmuté un morceau de plastique bon marché en…" il pince ses doigts en sentant sa ductilité tout en regardant la surface, "... ça ressemble à du vingt-quatre carats !" dit-il en faisant face à son officier supérieur, et il lui tend la bille.
La porte s'ouvre avec un clic. Ou peut-être bien que c'est un clac. Le gémissement d'un moteur électrique augmente d'intensité à mesure qu'il se rapproche. La foule du personnel s'écarte, révélant une vieille silhouette ratatinée confinée dans un fauteuil roulant qui se glisse lentement au centre de la pièce où que Mario est assis. Comme le reste, sa véritable expression est illisible à première vue, mais Mario voit bien ce qui est enfoui sous ce sourire flétri et passif.
"Peut-être qu'il pourrait nous être d'une utilité temporaire !" croasse le vieux au nez crochu. Les trois interrogateurs s'écartent en traînant les pieds. Les gémissements cessent et le fauteuil roulant pivote avec une rapidité qui bouscule le vieil homme entre ses accoudoirs. Il se trouve maintenant face à face avec Mario. Le sourire se raidit en une ligne impassible, levant toute apparence d'amitié. Mario sait dès le départ ce qu'il va lui demander le vieux Rockechild dont la tronche s'affiche sur tous les panneaux lumineux de la planète juste en faisant une observation fortuite.
" Alors… Mr. Mario, " commençe-t-il, " d'après ce que j'ai vu de vos enregistrements, ainsi que des images en circuit fermé, " - il n'a pas été difficile de réaliser que le captif était sous surveillance constante depuis un certain temps - " il semble que vous ayez le plein contrôle des éléments sur ce petit jeu dont nous faisons partie… tous sauf vous, bien sûr.
- Tout ingénieur impliqué dans ce que nous appelons le Moteur Terre… eh bien, il a une certaine latitude pour établir les règles, en particulier lorsqu'il décide de faire partie de sa propre création.
- Sans aucun doute. Comme vous pouvez le voir, je ne suis pas exactement un pur-sang fougueux… oh, attendez. Je suppose que nous sommes tous des lutins, comme vous nous appelez". Il ricane. "Cela n'a aucune importance. Vous ne me verrez pas sauter, voler ou gambader, mais pas de souci. À la lumière de ce que j'ai vu de votre abandon thaumaturgique, j'aimerais que vous me fassiez une dernière démonstration pour la journée et que vous me guérissiez de tous mes fléaux, et même renversiez mon âge avancé, disons quelque chose autour de trente-cinq ans.
- Pas de problème." Il hausse les épaules devant cette modeste demande. Il y a une nuance de moquerie dans la façon dont l'homme le dévisage, s'attendant aux résultats que son arrogance pourrait rassembler après des années de réquisitions. Quoi qu'il en soit, Mario honore sa demande et tend les bras comme s'il tenait devant lui un ballon de plage. La pièce s'illumine de violents éclairs bleus. Des traînées d'éclairs s'enfilent en une sphère autour de la tête du vieux Rockechild comme tout à l'heure pour la transmutation du stylo et puis elle gonfle pour envelopper tout le corps du grabataire. Le spectacle de lumière se termine aussi vite qu'il a commencé, et le résultat se traduit par un étonnement à couper le souffle. Mario retire ses mains et les croise sur la table.
Le vieil homme a disparu sans laisser de trace dans la pièce. Quelques agents balancent des regards dans toutes les directions dans l'espoir de trouver le moindre signe qu'il s'agit d'une farce, malgré les preuves précédentes du contraire.
Assis dans le fauteuil roulant se trouve désormais un homme de pas plus d'une trentaine d'années, son visage lisse et ses cheveux châtain foncé et coiffés. Il n'y a pas une ride sur sa gueule, sauf quand il fronce les sourcils, un regard méprisant que Mario soupçonne d'être sa façon typique d'exercer son autorité.
Des murmures d'admiration remplissent le silence. L'homme, ayant perdu un demi-siècle, se lève et repousse le fauteuil roulant hors de son chemin. L'officier en second utilise la caméra de son téléphone portable en mode selfie comme miroir de fortune et le porte au visage de l'ex-vieillard. Ce dernier tapote légèrement les mèches de cheveux sur ses tempes, puis renvoie l'officier d'un geste de la main. Tournant le dos à Mario, il croise les mains au dessus d'une hanche et se fait mousser la posture façon bodybuiler, ce qui aurait été impossible dans sa précédente incarnation.
" Je suis profondément impressionné, Super Mario. Non seulement vous êtes un miracle ambulant comme celui qui a parcouru la Terre il y a des milliers d'années, si de tels événements sont vrais même si cela semble d'autant plus probable avec votre arrivée opportune, mais un dieu en soi sans limites à son pouvoir ! Merci pour vos généreuses contributions aux citoyens de la Terre, et en particulier pour la restauration de ma santé ainsi que pour m'avoir accordé quarante années supplémentaires de leadership, un service attendu de quelqu'un qui a déjà toute une vie d'expérience à son actif."
Il lève ses mains accueillantes et une salve d'applaudissements s'en suit.
"Et maintenant, j'espère que vous comprendrez que quelqu'un comme vous ne peut pas simplement afficher son autorité sur les éléments, en particulier sur les profanes. Malgré les bonnes œuvres démontrées, vous n'avez donné que de faux espoirs à ceux qui souhaitent avoir une chance d'échapper à ce monde que vous appelez une simulation. Et pour nous, cela ne peut tout simplement pas être le cas", dit-il de plus en plus méchamment, "malgré vos efforts disgracieux pour inaugurer un monde meilleur, car je suis sûr que c'était votre intention… "
Ça l'est, pensa Mario. Cet homme est assez astucieux !
" … votre méthodologie est, en fait, impropre à la propagation sans transférer le pouvoir mutuel hors de nos mains. Nous ne nous contentons jamais de jeux à somme nulle, Mr. Mario. Le peuple a besoin de chefs ; ils ont besoin d'un système comme béquille parce qu'ils sont trop limités dans leurs facultés pour se gouverner eux-mêmes...
- C'est pourquoi vous les gardez inactifs afin qu'ils ne se demandent jamais pourquoi ils sont toujours en retard de paiement; c'est aussi la raison pour laquelle vous les laissez dépourvus de capacités cognitives et les abreuvez de distractions insensées afin de reporter leur colère sur un adversaire imaginaire.
- Exactement! Et si je comprends bien, votre objectif était de fournir aux troupeaux cette flamme sacrée transmise comme un bâton. Cela, malheureusement, joue contre vous." Il sort deux doigts et les fait tourner en l'air d'un air intimidant. En un instant, Mario est saisi des deux côtés par des bras puissants, mais il conserve un visage impassible, prédisant le résultat.
"Je suppose que ce n'est pas dans votre code éthique de vous battre contre vos propres créations même quand elles vous piquent...", d'un poing fermé, il frappa le captif sur la joue, "...comme un scorpion !
- Alors, vous préférez conserver votre monde dans un enfer perpétuel juste pour garder votre espace sur le piédestal!
- Faites-nous grâce de vos platitudes, monsieur Mario !" Il s'interrompt. "S'il y avait un maître dans ce monde, ce serait nous, pas vous ou quelqu'un d'autre qui souhaite avoir sa propre place dans les pages de l'histoire." Il glousse avec un ricanement diabolique et pointe son index de côté en l'air. Mario sent quelque chose lui piquer le bras.
" Rappelez-vous, monsieur Mario. Quelqu'un comme vous est trop dangereux pour parcourir la Terre. Notre structure est fixe, les autres restent des serfs, peu importe qui vient caracoler sur son cheval blanc. Vous n'êtes pas Dieu. Nous le sommes !
- Pourquoi ne pas…" commence-t-il à bégayer, "... donnez-moi juste ma... couronne d'épines... pendant que vous y-êtes... !"
- Au revoir, Mr. Mario. Merci pour vos services… et votre secret percutant. Et encore une chose." Mario peut à peine garder la tête haute. "La partie est terminée !"
Le monde entier se trouble, puis reflue dans un voile noir qui ne laisse pas la moindre empreinte ni même l'ombre de la plus petite trace de son passage derrière lui dans cette partie de la Voie Lactée.
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